De Lindeboom ‘New Style’ van Jan-Willem Punt (chef-kok) en Eric Hoofs (maître-sommelier) is na 20 jaar een begrip in Beek. In dat hoekpand met parket, blanke muren, donkerbruine toog, tafels met linnen lopers, ruime serre en terras aan de voet van de neoromaanse Sint-Martinuskerk. Waar af en toe een airbus rakelings overheen scheert om op het vlakbij gelegen Maastricht Airport te landen.

Zomaar plotseling was daar Julemont, in de Geulvallei. Het fine dining-restaurant van Château Wittem, waar chef-kok Guido Braeken en zijn team zéér mooie gerechten creëren. Met topingrediënten, sterke vormgeving, unieke smaken en prachtige wijnen.

Het voormalige veerhuis in de gemeente Well werd een toprestaurant toen René Brienen daar met echtgenote Marja neerstreek. Ze noemden het Brienen aan de Maas. Het is er nog steeds en de keuken serveert, naast andere lekkernijen, asperges omdat je hier in het grand cru-gebied ervan bent.

“Als je de aanduiding ‘Oude Hushoverweg 30’ inkort tot ‘OH30’, heb je een naam.” Dachten Emile (chef-kok) en Elvira (gastvrouw) Maessen toen ze op die plek – de gerestaureerde Wilhelmus Hubertus graanmolen, een van de mooist bewaarde historische panden van Weert – hun nieuwe restaurant-met-die-naam openden. Modern ingericht, met comfortabel meubilair en met zicht op de – uitstekende – keuken.

Aangename lichtval en natuurlijke materialen: een smaakvol en kosmopolitisch sfeertje bij Jan en Patricia Marrees in Weert. In het centrum en met ruime keuze aan à la cartegerechten. De bediening is gemoedelijk, de wijnkaart aanlokkelijk.

De vasthoudendheid en het ambachtelijke vakmanschap van patron-cuisinier Ron Lemmens alsmede de gastvrijheid van zijn partner en gastvrouw Lindsey Grein, dragen het niveau van restaurant Flavours in Weert. Een huiskamerachtige ambiance in het winkelgebied van de stad met een opvallende ‘gouden’ muur, tafels gedekt met linnen en prima zittende fauteuils.

Patron-cuisinier Mathijs Jacobs kookte bij Valuas en bij Brienen aan de Maas en begon in 2009 als chefkok bij de toenmalige eigenaren. Vanaf 2013 is Mathijs samen met zijn Hanneke, ook een ervaren horecavrouw, aan het avontuur dat De Beejekurf heet. Een modern ingericht huiskamerachtig restaurant met gedekte tafels en comfortabele stoelen. In Venray, aan de rand van het centrum.

Restaurant Valuas in Venlo ligt tegen natuurgebied de Maascorridor, pal aan de Maas. Groen en duurzaam staan centraal in de keuken van chef-kok Eric Swaghoven. Met wereldse kooktechnieken brengt hij mooie gerechten op tafel, bereid met kruiden uit eigen tuin en groentes en zuivel uit buurdorpen, vlees en vis van topleveranciers.

Op de tweede etage van Theater De Maaspoort in Venlo verrees in 2015 restaurant Cabillaud waar met verse ingrediënten uit de regio mooie gerechten worden bereid. De ambiance is fraai: hoge plafonds, fluwelen fauteuils, open keuken en terras met Maaszicht, door het personeel aangeduid als ‘een stukje St. Tropez in Venlo’. Chef-kok Max Wetzels en gastvrouw-sommelier Milou Alberts zijn de gezichten van het moderne restaurant en zij zijn solide hoofdrolspelers in hun eigen theater.

In Valkenburg, in het schitterende Ingendael, ligt Château St. Gerlach waarvan het voormalige klooster en de pachthof zijn omgetoverd tot hotelkamers en suites, huiselijke residenties én het gelijknamige restaurant. Het gastronomische team staat er onder leiding van executive-chef Otto Nijenhuis en chef-kok Guido Le Bron de Vexela.

Sven Nijenhuis is de chef-kok in dit gerestaureerde Rijksmonument uit 1891 dat ooit de Irenekerk heette. Een protestantse kerk nog wel, in het katholieke Valkenburg. Nu is het een fine dining-restaurant met Frans-klassieke keuken en een begeerde chef’s table.

Het gastronomische restaurantje Schatull (oud Limburgs voor schatkistje) ligt vlakbij de kerk van Vaals en je merkt dat je aan de grens zit: de menukaart is in het Duits. Het interieur is huiselijk met een open haard en een gemetselde bar. Chef-kok Monique Posset en sommelier Dario Troc hebben maar vijf tafels, maar hun keuken is verfijnd, modern Italiaans.

Kasteel Bloemendal in Vaals is onze fotogeniekste Valk-vestiging en daarom begeerd door bruidsparen uit drie landen (het bekende Vaalser grenspunt ligt vlakbij).

Topzaak in een vakwerkboerderij op het Zuid-Limburgse Heuvelland. Eigendom van de sympathieke en elegante Sandra van de Bunt, dochter Michelle (gastvrouw-sommelier) en zoon Robin (chef-kok).

Al een jaar of vijf publiekstrekker in het voetgangerscentrum van Sittard. Van Jeroen van Esch en echtgenote Lieske Vos. Aangenaam ingericht met visgraatparket, marmeren tafels en een bar.

Eigenlijk heet het restaurant van Jean en Sonja Thoma in ’t Limburgs ‘Aan Sjuuteeänjd’ (ooit de verzamelplek van de schutterij), maar in Schinnen kort iedereen dat af tot ‘Sjuut’. Een naamswijziging die nu officieel geworden is. Een kwart eeuw lang heeft het patronspaar zijn eigen koers gevaren en in die tijd heeft hun pleidooi voor duurzaamheid, vergeten groentes en biologisch verantwoorde (lokale) producten gehoor gevonden.

Aangenaam verblijf in Kasteel Eyckholt in het Limburgse Roosteren, in het smalste stukje van Nederland. Drie eeuwen oud, aanvankelijk bewoond door de Heer van Roosteren en later door de Belgische arts Eyckholt, daarna een nonnenklooster en een schooltje. Nu het restaurant van eigenaresse Ria Joosten en chef-kok Guus Janssen.

Restaurant Rura van Naomi Habets en Joey Remie is een hippe nieuweling aan het Roermondse firmament. Beide patrons hebben een gedegen horeca-achtergrond en het historische pand waarin zij onderdak vonden, is eigentijds ingericht en er hangt een relaxt sfeertje. De kwaliteit van de keuken is hoog, de wijnkaart is interessant.

Om restaurant ONE te bereiken moet je de loopbrug nemen naar het oudste industriële gebouw van Roermond, de voormalige ECI-fabriek. Daar is een elegant, modern interieur gecreëerd met natuurlijke materialen en imposante kunstwerken. Het domein van chef-kok Edwin Soumang en gastvrouw Bethany DeLong.

Leuk is dat, zo’n ‘ouderwetse’ menukaart boordevol keuzes. Kasteeltje Hattem in Roermond van Daan de Ruiter en Frank Keuten somt handenvol voorgerechten, hoofdschotels, desserts, menu’s en maaltijdsalades op. Frans-mediterraan, bereid door chef-kok Carlo van Erve, opgeleid bij Chalet Royal en Ons Kabinet.