Damianz is het restaurant van Valkhotel Het Arresthuis in Roermond. Gevestigd in de voormalige gevangenis van Roermond, smaakvol gerestaureerd en heringericht: de oude cellen zijn omgetoverd tot prachtige kamers. Het restaurant is helemaal van deze tijd en wordt geleid door chef-kok Jeroen van Gansewinkel, oud-souschef bij Beluga. Zijn stijl is klassiek.

De megalomane culiboerderij van chef-kok Hans van Wolde in het Limburgse Reijmerstok heeft ruime voorpubliciteit gekregen zodat de gasten van nu min of meer voorbereid het pand betreden. Om te ontdekken dat er een prijzig en ‘verplicht’ achtgangen-menu wacht. ‘Brut is het leven, maar dan nóg mooier,’ zegt Van Wolde op zijn website. ‘Hier vindt u een andere wereld waar u met iedere hap of slok dichterbij de kern komt van wie u zelf bent.’

In het Limburgse dorp Posterholt, ten zuiden van Roermond aan de Duitse grens, baten de dertigers Lissa ten Berge, gastvrouw, en Kaj Landman, chef-kok, restaurant Holsterhof uit. Gevestigd in de verbouwde boerderij van Lissa’s grootouders, waar een serieuze kaart wordt gehanteerd. De jonge ondernemers ontmoetten elkaar in l’Atelier in Gulpen waar ze het vak onder de knie kregen.

Rothem is een rustig Limburgs dorp in een groene omgeving met oude hoeves, kastelen en molens. En Restaurant Gaar, van patron-cuisinier Joachim Müller en zijn (gast)vrouw Myrthe. Het dorp hoort officieel bij Meerssen en je hoort hier eigenlijk de huisgemaakte terrine van Limburgs varken te eten.

Bourgondische kookkunst en Limburgse gastvrijheid gaan hand in hand bij restaurant Tout à Fait van Bart en Sandra Ausems, vlakbij de Maastrichtse Helpoort en in een zijstraat van het Onze Lieve Vrouweplein.

In de swingende Maastrichtse stadswijk Wyck opende voormalig Neercanne-chef Gilbert von Berg restaurant Studio, een ‘kooklaboratorium’ dat experimenteert met smaken en technieken. En dat tegelijk een normaal eethuis is. Nou ja, normaal: zo’n beetje alle bekende keukens van de wereld worden min of meer door elkaar gehusseld tot iets nieuws en (meestal) smakelijks.

In het pand waar ooit Hans van Woldes Beluga het levenslicht zag, werkt de Zeeuws-Limburgse patron-cuisinier Jeroen Raes zich nu drie slagen in de rondte om zijn Maastrichtse clientèle tevreden te stellen. Op basis van de klassiek Franse cuisine, kookt hij met gemak zowel Vlaams als Italiaans, Oosters als Zeeuws. Met gebruik van dagverse producten.

‘Comfort dining’ heet de aantrekkelijke mix van seizoensgebonden ingrediënten die zowel klassiek als modern zijn bereid en worden genoten in een vriendelijke, ontspannen sfeer. Restoclub Normandy, in het Maastrichtse Wyck, stáát voor deze beleving. Bovendien kan de gast zélf kiezen – dus à la carte – waarbij het aantal gangen niet dwingend wordt opgelegd. Tenzij je het verrassingsmenu prefereert.

Topper in Maastricht. Al weer vijf jaar is Rantrée het panoramarestaurant op de 8ste verdieping van hotel Dormio Resort Maastricht in Maastricht. Chef-kok Ralph Hermans en gastvrouw-sommelier Jennifer Silvius gaan voor kwaliteit, zowel in de keuken als in het restaurant. Samen met bevlogen teams verrassen zij hun gasten met klassiek-moderne gerechten en zorgvuldig geselecteerde wijnen.

Al dertig jaar een begrip in Maastricht, restaurant Pakhoes van Guidy en Yvonne Wolfs en hun kinderen Yves en Stefanie. In een gerestaureerd handelsdepot uit 1700 bij de Waterpoort, later jeneverstokerij. De kookstijl is klassiek Frans-Belgisch (Guidy kookte jarenlang in De Scholteshof van Roger Souveryns en nog steeds zijn zijn sauzen superfrans), de ambiance is historisch en de bediening beschaafd, kundig en vriendelijk.

Het is niet het mooiste stukje rundvlees en ook de naam (longhaas) is niet erg ‘sexy’, reden waarom slagers het meestal voor zichzelf hielden. Maar de laatste jaren maakt onglet (de Franse naam) een ware triomftocht. Het Maastrichtse restaurant van chef-kok Alan Oostrom, in een oude slagerij in Wyck, kreeg de naam Onglet als eerbetoon aan dat vergeten stukje vlees dat hier op een Southbend grill wordt bereid.

Lovende kritieken op sociale media voor de eigenzinnige chef-kok Rodny Welters en zijn Novo New Dining, bovenin een van de verlaten fabrieksruimten in de Maastrichtse Sphinx-wijk, waar ooit bakstenen werden vervaardigd. Industriële inrichting, wereldse keuken, vriendelijk bediening en swingende sfeer zijn de steekwoorden hier, en het zit dan ook vol, elke dag.

Een verplicht menu, je ‘moet’ eten wat de pot schaft. Verrassingsmenu heet dat tegenwoordig, en gelukkig is deze modegril in goede handen bij Mes Amis in Maastricht. Het wijnrestaurant van patron-cuisinier Patriek Doelen en zijn moeder, vinoloog en gastvrouw Annaline is knus, gemoedelijk, smakelijk en druk bezet: er hangt een goed sfeertje hier tussen de metselmuren en het glas-in-lood in hartje Maastricht.

Zo’n dertig jaar geleden opende de Toscaan Pino Melani met zijn vrouw Angelika restaurant Mediterraneo in Maastricht. Nog steeds is deze warm ingerichte pijpenla een publiekstrekker. Er wordt ook nog steeds overtuigd Toscaans gekookt: "Vooral vlees, paddenstoelen en truffel. En wijnen als Vernaccia en Brunello."

Bijzondere ambiance aan de rand van Maastricht, met weilanden en het Salvelsbos in de verte: restaurant Manjefiek. ’s Zomers kun je er tot diep in de nacht op het teakhouten terras terecht, in de winter kun je ’t je binnen op allerlei manieren naar de zin maken. Patron-cuisinier Wiel Rekko heeft in veel topkeukens gewekt maar uiteindelijk modelleerde hij zijn keuken naar het Italiaanse tweesterrenrestaurant waar hij ooit de smaken van rucola en goede olijfolies leerde kennen.

In Hotel Beaumont de Maastrichtse wijk Wyck vinden we Harry’s brasserie, die dagelijks open is voor lunch en diner. Verse, seizoensgebonden en ongecompliceerde gerechten worden hier door executive chef Frank van Thiel en chef de cuisine Vital Awick bereid met ingrediënten uit eigen tuin. Harry’s staat voor een ongedwongen maaltijd in een grootsteedse setting.

In het hippe Sphinxkwartier van Maastricht vinden we hotel-restaurant Fitz Roy, op loopafstand van de markt en het Vrijthof. De voorzijde ligt middenin de levendige stad, de binnentuin daarentegen is een oase van rust en groen. De eigentijdse en pure keuken is het domein van chef-kok Rens van Proemeren wiens kaart, net als de 19e eeuwse ontdekkingsreiziger Robert FitzRoy, wereldse indrukken zoekt om te combineren met de klassieken.

Pal onder Maastricht en vlakbij België ligt Château Neercanne, het betoverende 17e-eeuws terrassenkasteel in het prachtige Jekerdal. Met baroktuinen, wijnkelders en een restaurant met een weelderig interieur en een roemrijk verleden.

De keuken van chef-kok Robert Levels is klassiek Frans en dat proeven we met instemming.

Het iconische culipaleis van Servais en Stephanie Tielman die de zaak vier jaar geleden overnamen van Hans van Wolde. Pal aan de Maas, met een prachtige architectuur en een uitstekende keuken. Bosco (bos), Aqua (water) en Terra (aarde) zijn de plekken waar chef zijn gasten naartoe voert en daar vinden we heerlijkheden die ook nog eens elegant genoemd mogen worden.

Restaurant Au Coin des Bons Enfants in Maastricht is van kerkvloer tot wijnkelder tot eetzaal een plaatje. Het gebouw was ooit weeshuis, woonhuis, café en restaurant. George Taselaar kookte er Frans, nu presenteren de nieuwe uitbaters Lino de Vrede (sommelier) en chef-kok Timo Reichelt een Mediterraan-Duitse cuisine. ‘De Coin’ anno-nu is een fine-dining restaurant geworden met een warme ambiance, verfijnde smaken en topproducten.