Irene Christoffel, horecavrouw pur sang, stuwde samen met Lionel Zimmerman (nu chef-kok) en haar zoon Lucas (nu sommelier) de Sociëteit Maximaal in Buren omhoog tot Gastrobar Maximaal. Daarna verfijnden ze hun culinaire project verder tot fine dining-restaurant Lagrange. Driemaal op dezelfde locatie, maar nu definitief verbouwd: de oude schuur (vandaar die naam) omgetoverd tot gastronomische hotspot.

Golfen tot je een ons weegt bij Engelenburg in Brummen, en eten tot je een ton weegt. Chef-kok Niels Minkman helpt je daarbij in dit Zuid-Afrikaans georiënteerde kasteel. Met o.a. de vega-combinatie bloemkool, aardappel, nootmuskaat, parmezaan. Mooie, evenwichtige schotel met hartige smaken en veel bite.

Paskal (chef-kok) en Layla Karels (maître-sommmelier) zijn de enthousiaste patrons van huiskamerrestaurant Karels in het Gelderse Braamt. Zij creëren er een informele en warme sfeer. Ooit heette het hier restaurant Mezzo, met voornamelijk Italiaanse gerechten, maar de nieuwe uitbaters hebben dat verleden van zich afgeschud en zijn vol goede moed bezig hun eigen ideaal te verwezenlijken. Ze doen dat met Frans georiënteerde gerechten met moderne accenten en mooie, soms zelf geïmporteerde, wijnen. Na het diner blijven slapen kan ook, want Karels heeft enkele hotelkamers.

Patron-cuisinier Roel Sieverink was de keukenchef van De Tuinkamer in Ruurlo en nu scoort hij met zijn bistro De Olliemölle in het hart van Borculo. Aan het riviertje de Berkel. Een historische plek, ooit in het bezit van Prins Willem V van Oranje. Achterhoekse gastvrijheid en lekker eten gaan er hand in hand.

Sarah Norris (keuken) en Stijn Hinke (bediening) zijn de gedreven patrons van restaurant Puur Sanh in Berg en Dal. Zij presenteren een zeven gangen ‘normaal’- en een vega-menu in hun aangename Gelderse pandje-met-terras. De gerechten zijn ook door elkaar te bestellen.

Prachtig restaurant op de Veluwe, in de Bennekomse bossen, met een uitnodigend terras en een interieur van klassiek-elegante snit met witgedekte tafels en kroonluchters onder een hoog houten gewelf. Sinds mensenheugenis het domein van de familie Löhr. Uit de keuken van chef-kok Tom Lamers komen mooie gerechten, klassiek met eigentijdse accenten.

Met Jammo Já presenteren Salvatore Gallo en Giovanna Di Lauro een Italiaanse beleving in de Betuwe. Zij halen eenvoudige en betaalbare gerechten uit de Napolitaanse keuken, naar Beesd waar de gasten in alle rust kunnen lunchen en dineren. ‘Jammo Já’ is Napolitaans voor ‘doe effe normaal!’ Vrij vertaald levert dat onopgesmukte schotels op zonder nodeloze ingrediënten.

In de voormalige Lutherse kerk in Arnhem, aan de rand van het modekwartier met winkeltjes, ateliers, eethuisjes, cafés en musea, resideert Boutique Hotel The Church. Een parel in de Gelderse hoofdstad. Onder de blauwe plafondgewelven en monumentale kroonluchters situeerden chef-kok Bart Leussink en gastvrouw Janiek van den Broeck hun (zwevende) hotelkamers, de luxueuze lounge & cocktailbar én hun fine-dining restaurant. In een decor van design, glas-in-lood en muurschilderingen.

Bij Loca, in de Arnhemse wijk Klarendal, wordt door patron-cuisinier Rob Schoemaker gekookt met een knipoog naar Spanje, hoewel de basis Frans-mediterraan is. De ingrediënten zijn zoveel mogelijk Nederlands. De wijnkaart telt meer dan 250 wijnen in alle prijsklassen.

Weldadige rust, mooi neoclassicistisch gebouw, lekker eten . . . Superlatieven genoeg voor landgoed Groot Warnsborn, net buiten Arnhem. Het speelterrein van Lammert en Sjoukje de Vries.

Joey Stinissen (chef-kok) en Jody de Widt (gastvrouw en sommelier) komen uit Twente, ze werkten onafhankelijk van elkaar in topzaken door het hele land en vonden elkaar in De Swarte Ruijter in Holten. Hun gezamenlijke droom kwam daarna in vervulling in hun elegante fine dining-restaurant Zenith aan de rand van het centrum van Apeldoorn.

Restaurant Bentinck in Amerongen heet nu LIZ Restobar. Nog steeds gevestigd in de voormalige stallen van Kasteel Amerongen, maar met een meer toegankelijke keuken. Hoge ramen en muren, ‘zwevende’ vloer, eigentijdse lichtornamenten, historische elementen bepalen hete beeld. Maar dan aangekleed met warmere materialen als leer, sisalkleden en een wandtapijt, en meer moderne accenten. De koks onder leiding van executive chef Frank Bakkenes, blijven kiezen voor pure smaken en (streek)producten en ze halen hun groente, fruit en kruiden uit de kasteeltuin.

Naast de tandarts en zo’n beetje tussen Theater Orpheus en de Grote Kerk van Apeldoorn ligt restaurant La Niche, bestaande uit twee knusse ruimtes, met een gezichtsbepalende en sfeervolle open haard en een van-alle-markten-thuis inrichting. En een prima keuken.

“We willen tegen een aantrekkelijke prijs topkwaliteit brengen”, zegt de F&B-manager van restaurant De Cantharel, onderdeel van het Van der Valkhotel Apeldoorn. Dat uitsluitend regionaal en lokaal inkoopt en als hotel over zoiets opmerkelijks als een paardenhotel beschikt. Waarmee de vestiging een opvallende vogel is binnen het Toekanconcern. Met succes, want het is druk in het restaurant. Vooral op de themadagen met, bijvoorbeeld, asperges of met mosselen. Of met wild: Veluwewild wordt dan gepresenteerd aan een tien meter lange eiken boomstamtafel.

Nóg een Valk in Apeldoorn, een Exclusief Hotel nog wel. Gelegen in de oksel van de A50 en de N345, aan de oostkant van de stad. De jonge Mick van der Valk is de directeur en hij heeft er in vijf jaar tijd een paleisje van gemaakt. Zijn chef-kok John Segers zorgt voor eigentijdse gerechten, op basis van de klassieken.