Na de oorlog verrees een nieuwe jachthaven naast een landtong in De Nieuwe Meer en omdat ‘ie tegen het Amsterdamse Bos leunde, werd de naam Het Bosch bedacht. De uitspanning die er verrees, werd lange tijd uitgebaat door Ferry van Houten maar nu is zij het domein van Danny en Leanne van Houten.

Carl Gast is de chef-kok in de open keuken van het opvallende restaurant Helling 7 in Amsterdam Noord, op het terrein van de voormalige NDSM-werf. Een unieke locatie die uitkijkt over het IJ en de hoofdstad. Helling 7 is modern en ruim, industrieel en verzorgd, en op een bepaalde manier knus, mede door de sfeervolle verlichting, het (bijna) ontbreken van te hinderlijke akoestiek en het open houtskoolvuur in de keuken.

Je kunt pas door de geblindeerde deuren naar binnen als je persoonlijke QR-code is gescand: Graphite, het eerste speakeasy-restaurant van Nederland, is genoemd naar de illegale drankgelagen in de VS tijdens de drooglegging. Gevestigd in een oude diamantslijperij in de buurt van het Amsterdamse Rembrandtplein en gehuld in een onheilspellende donkerte. Een gimmick die nog steeds beklijft, uitgebaat door chef-kok Peter Gast en gastvrouw Jacqueline van Liere, voorheen van ‘t Schulten Hues in Zutphen.

De uit Liverpool afkomstige chef-kok Graham Mee kookte in restaurants als Le Gavroche in Londen, 't Brouwerskolkje in Overveen en Le Restaurant in Amsterdam. Nu is hij heer en meester in Graham’s Kitchen in de Amsterdamse Pijp, een informeel restaurant dat smaken en technieken uit de hele wereld combineert en verfijnt tot mooie gerechten, geserveerd door een warmbloedige bedienbrigade.

Van ontbijt tot diner kun je terecht bij bar-restaurant Gitane van patron-cuisinier Angelo Kremmydas in Amsterdam-West, in de verbindingsstraat tussen de Overtoom en de Kinkerstraat. Elke dag. Aan de bar, op het terras of in het restaurant, met overal met zicht op die hoge ramen. En geen ingewikkelde menuverplichtingen maar ‘ouderwets’ à la carte, van vlees en vis tot en met vegetarisch en vegan.

Paul en Niek Hartering zijn wereldberoemd in Amsterdam met hun huiskamerrestaurant dat ‘wat de pot schaft’ serveert en verder de hoofdstedelijke culitrend belijdt dat meubilair, bestek en servies naar de Kringloop ogen.

Bord’Eau heet nu Flore, en Bas van Kranen, afkomstig uit De Leuf in het Limburgse Ubachsberg, heeft definitief zijn draai gevonden in dit prachtige restaurant van het Amsterdamse Hotel de l’Europe.

Terwijl voor onze neus de rondvaartboten de Amstel opdraaien, proeven we dat het klopt.

Na een ingrijpende verbouwing van het monumentale pakhuis aan het Amsterdamse Entrepotdok opende restaurant Entrepot zeven jaar geleden zijn deuren: de ambiance was, en is nog steeds, ruim, open, luchtig en dynamisch. Patron-cuisinier Arvid Schmidt presenteert er vanuit zijn open keuken ‘gewone’ en vega-gerechten met een moderne swing.

Er zijn van die waarden die nooit veranderen. Restaurant Dynasty bijvoorbeeld, in de Amsterdamse Reguliersdwarsstraat: nog steeds hetzelfde interieur, nog steeds dezelfde smakelijke keuken en nog steeds, lijkt het, dezelfde gasten. Dynasty werd decennia geleden door Ho Ka Yen opgericht en is ooit door Misset Horeca uitgeroepen tot beste Chinese restaurant van Nederland. Nog steeds is het een topper, zij het dat de glans ietsje fletser is geworden.

Door het samengaan van design en biologie is De Kas, het indrukwekkende en internationaal befaamde project dat ooit door Gert Jan Hageman werd bedacht, nog steeds een hotspot in de hoofdstad. Gelegen in de kas(sen) van park Frankendael in de Watergraafsmeer, op het voormalige terrein van de Amsterdamse Stadskwekerij. De huidige kokende tuinders vragen bescheiden vergoedingen voor hun creaties.

Zeer populaire Amsterdamse spin-off van Restaurant 212 van Richard van Oostenbrugge en Thomas Groot. Mooie zaak ook, met entresol én souterrain, bar, houten pui, gebogen ramen, ornamenten stucplafond en art deco-bollampen. Middenin de stad, vlakbij 212, en dus verzekerd van een onophoudelijke culinaire toeloop (waardoor tijdig reserveren een must is). Betaalbare à la carte-klassiekers worden er geserveerd, grotendeels bereid op haardvuur in de open keuken.

Het beeldbepalende monument op het door grachten omringde Realeneiland in Amsterdam, De Gouden Reael, stond min of meer op instorten toen de familie Caron (tv-kok Alain Caron en zijn al even culinaire zoons) zich erover ontfermde. Er volgde een ingrijpende restauratie en nu staat het fotogenieke 17e-eeuwse pand weer te stralen. Namens de Carons, die intussen een klein horeca-imperium hebben opgebouwd in de hoofdstad, is Thomas Demuth de chef-kok van de Franse bistro die in het pand is gevestigd.

Patron-cuisinier Dennis Huwaë heeft van zijn Amsterdamse restaurant Daalder een topper gemaakt waar niemand meer omheen kan. Zijn klassiek-moderne kookstijl waarin zowel de Franse als de oosterse keuken excelleert, heeft naam gemaakt. Innovatief, vindingrijk en smakelijk (en niet goedkoop). Een volle bak derhalve, daar in West, in dat decor van neon, graffiti, pasteltinten en een open keuken

Leuke Amsterdamse zaak, tussen het Amstelveld en de Utrechtsestraat. Restaurant DenC, oftewel Dik & Cunningham. In een herbouwd 17e eeuws pand met een entresol, houten vloeren, rode fauteuils, witgedekte tafels, kunst aan de wand en bloemen op tafel. Johan Dik en Emmalou Cunningham ontmoetten elkaar in het Vlielandse restaurant waar ze allebei werkten en onafscheidelijk werden.

Jong en trendy, spannend en entertainend, ambachtelijk en experimenterend: Coulisse in het NewWerktheater in Amsterdam-Oost timmert aan de weg. Een ‘easy fine dining restaurant’ volgens de patrons Tim van der Molen (chef-kok) en Simon Witmaar (maître) die met kookverledens in o.a. Oud Sluis, The Jane en Noma weten wat ze doen. Coulisse is ingericht door Piet Boon en was al voor de opening onderwerp van verwachtingsvol gefluister.

Arjan Speelman is de superchef nu Onno Kokmeijer is vertrokken en hij kookt dezelfde indrukwekkende keuken als daarvoor: nog steeds is het een feest om daar, op de 23ste etage van het Amsterdamse Okurahotel, te mogen eten. Wel een dikke portemonnee meebrengen maar, sjongejonge, die gastvrijheid van de perfect geklede bediening in combinatie met de overrompelende Ciel Bleu-keuken met haar elegante smaken en texturen, geraffineerde combinaties en ambachtelijk klassiek-moderne bereidingen . . . wat een klasse!

Er staan vooral groenten op het menu bij Choux, een opmerkelijk en verrassend restaurant in de buurt van het Amsterdamse Centraal Station, op de benedenverdieping van ‘zomaar een gebouw’ met een rode gevel. Chef-kok Merijn van Berlo slaagt erin verfijnde en originele gerechten te presenteren waarin groen de hoofdrol speelt. Hoewel af en toe ook een visje of een vleesje de keuken verlaat. Bij natuurwijnen en andere verantwoorde dranken.

Absolute hotspot in Amsterdam: Chang-i, strategisch gelegen tussen het Concertgebouw en Café Welling. Jaren gelden door de gebroeders Alex en Yong Chang gesticht met de bedoeling iets anders dan traditioneel Chinees te serveren, niet ‘fusion’ maar ‘innovatief’.

Rumoer in Café Caron, het familierestaurant van tv-kok Alain Caron en zijn zoons David en Tom: bestekgekletter, gepraat en gelach aan (dicht op elkaar geplaatste) tafeltjes om je heen, akoestische ruis. Maar dat hoort allemaal bij het laagdrempelige theater van de Carons, het nadrukkelijke Franse sfeertje, het ontspannen vive-la-vie gedoe.

Raoul Meuwese is de executive chef van restaurant Bridges in het prachtige vijfsterrenhotel The Grand in Amsterdam. Hij omschrijft de gerechten die in deze grootsteedse en internationale omgeving worden geserveerd als ‘klassiek en traditioneel Frans, met internationale invloeden en een lokale twist.’